이 글을 보시는 분이 비개발자인 예비 창업자라면, 100% 이 고민을 반드시 하실 것이라고 확신합니다.
“개발자가 없는데, 내가 원하는 온라인 서비스를 어떻게 만들 수 있을까?”
사업을 하려고 하는 사람이 자본이 충분할 리 없고, 함께 창업할 개발자가 있다면 이 고민을 하지 않으셨을 겁니다. 이러한 이유 때문에 노코드 웹 사이트 제작에 관심을 갖는 사람들이 많습니다. 하지만, 시중에 노코드 웹 사이트 제작으로 유명한 아임웹, 윅스, 카페24와 같은 도구들은 원하는 기능 및 디자인을 구현하는 것에는 상당한 한계가 있으며, 그 기능도 대부분 쇼핑몰 아니면 랜딩페이지 정도에 불과합니다.
이럴 때, 선택 가능한 옵션이 바로 워드프레스입니다. 워드프레스는 글로벌 1위 CMS(Contents Management System)이며, 전 세계 웹 사이트의 약 36%가 이 워드프레스로 제작이 되어 있습니다. 또한, 플러그인이라는 것을 통해 개발 없이 다양한 기능을 구현할 수 있습니다. 저 또한 이 워드프레스를 이용해서 자체 회사 홈페이지, 블로그, 온라인 쇼핑몰 (전자책 판매용), 온라인 강의 플랫폼을 만들어 운영하고 있으며, 최근에는 1:1 예약 시스템, 티켓팅 시스템과 같은 다양한 기능을 테스트하고 있습니다.
스타트업을 위한 MVP 개발, 워드프레스를 검토해야 하는 이유
MVP(Minimum Viable Product), 즉 최소 기능 제품은 시장에서 가장 빠르게 피드백을 받을 수 있는 최소한의 기능만 담은 제품을 이야기합니다. 스타트업은 항상 리소스가 부족하기 때문에 오랜 시간 연구 개발할 여유가 없습니다. 최대한 빠르게 시장에 제품을 선보이고, 반응을 검증하는 과정을 반복하여 PMF(Product-Market-FIt)을 찾아야 합니다. 이러한 방식을 Lean Startup이라고 부르고 있습니다.
최근 스타트업은 상당수가 온라인 서비스를 개발하기 때문에 개발자가 직접 창업을 하는 것이 유리한 경우가 많습니다. 보통 개발자가 창업할 경우, 주변에 개발자가 많기 때문에 개발팀을 꾸리는 것도 상대적으로 용이합니다. 하지만, 모든 창업자 분들 중 개발자가 아니라면 공동 창업을 할 개발자를 찾아야 하는데, 적합한 사람을 찾는 것 부터가 쉽지 않습니다. 또한, 공동 창업을 해도 되지만, 적합한 사람을 찾는 것부터 쉽지 않은 일입니다. 또한, 공동 창업자와 비전, 목표 등이 모두 잘 맞아야 하기 때문에 어려운 일이라고 할 수 있습니다.
이런 문제로 인해 내가 원하는 서비스를 직접 개발할 수 있는 것이 가장 좋습니다. 하지만, 지금 프로그래밍을 배워서 창업까지 하려면 얼마나 걸릴까요? 최소 2~3년 이상은 투자해야 하고, 그렇게 해도 원하는 수준으로 개발할 수 있으려면 상당한 시간이 필요합니다. 저 또한 개발자가 아니었기 때문에 워드프레스로 웹 사이트를 개발하기 시작했습니다. 물론 윅스(Wix)나 아임웹(Imweb)과 같은 노코드 툴도 사용해 봤는데, 지금은 워드프레스만 사용하고 있습니다. 이유는 명확합니다. 윅스나 아임웹에서는 다양한 기능과 디자인을 구현할 수 없기 때문입니다.
개발자가 아니더라도 워드프레스 하나만 잘 할 수 있으면 초창기 창업에 큰 무기가 됩니다. 기본적인 회사 소개용 웹사이트부터 상품이나 서비스를 판매할 수 있는 웹사이트, 강의 판매, 1:1 시간 예약, 잠재고객 DB 수집 등 다양한 기능들을 비개발자도 손쉽게 구현할 수 있습니다. 이런 기능들을 이용해서 MVP로 만들어 창업해 본다면 최소 비용으로 아이디어 검증이 가능해집니다. 물론, 단기간에 수준 높은 웹 사이트를 만드는 것은 쉽지 않습니다. 하지만, 꾸준히 도전한다면 누구나 할 수 있습니다.
비용 대비 효율적인 웹 사이트 구축 비용
얼마 전, 제조업을 운영하시는 곳의 회사 홈페이지를 개발했습니다. 다양한 디자인과 다국어 홈페이지를 제작해 드렸는데, 가격은 높지 않았습니다. 제작이 끝나고 나서 기업 담당자 분께서 즐거운 목소리로 이야기해 주셨습니다.
“오늘 홈페이지를 임원 분들께 보여드렸는데, 이 가격으로 이런 홈페이지 제작이 가능한거냐고 물으시더라구요”
이렇게 저렴하다고 했지만, 사실 저희는 크몽 프리랜서 분들의 워드프레스 홈페이지 개발 비용보다 높습니다. 크몽에서 보시면 20만원, 30만원과 같은 엄청난 저가로 제작해 준다고 이야기하는데, 이런 저가 서비스는 당연히 이유가 있습니다. 하지만, 기업용 홈페이지라면 제대로 만들어져야 하기 때문에 전문 웹 개발사나 웹 에이전시를 찾는데, 이 경우 수백만 원에서 수천만 원까지 견적이 나옵니다.
비교해보시면 아시겠지만, 개발자가 투입되는 프로젝트 대비 워드프레스로 홈페이지를 제작하면 최대 70% 까지도 비용을 낮추어 개발이 가능합니다. 예를 들어, 온라인 강의 플랫폼을 개발자를 투입하여 개발하면 최소 3,000만원 이상의 비용이 필요한데, 워드프레스로 개발할 경우 3~400만원부터 1000만원 이내로 개발이 가능합니다. 이렇게 비용에 이점이 있기 때문에 예비 창업자나 소규모 기업이라면 워드프레스로 홈페이지를 개발하는 것이 훨씬 유리하다고 할 수 있습니다.
홈페이지 관리? 개발자가 없어도 OK
온라인 서비스를 창업하려는 예비 창업자라면, 서비스 개발 뿐만 아니라 서비스 관리, 즉, 유지·보수도 반드시 고민해야 합니다. 경험이 없는 창업자의 경우 초기 서비스 제작에만 집중하지만, 사실 서비스는 1차 제작 이후가 훨씬 중요합니다. 특히 MVP를 개발한 경우라면, 지속적인 가설과 검증이 이루어지는 과정에서 온라인 서비스를 계속해서 고도화 하거나 피벗(Pivot)을 해야 합니다.
내가 개발자라면 원하는 대로 수정하면 되겠지만, 만약 개발자가 아니라면 유지·보수도 상당한 걸림돌이 됩니다. 하지만, 워드프레스로 홈페이지를 제작했다면? 전문적으로 학습을 하지 않았더라도 텍스트나 이미지, 영상 수정 정도는 PPT를 다루듯이 손쉽게 할 수 있습니다. 욕심을 내서 조금만 더 공부를 해본다면 워드프레스의 플러그인을 이용해 다양한 기능을 직접 구현할 수 있습니다. 이렇게 되면 서비스 유지·보수 비용이 크게 감소하고, 즉시 수정할 수 있는 장점이 있습니다.
워드프레스가 만능? 절대 그렇지 않습니다
여기까지 이야기하면, 아 그럼 워드프레스만 알면 개발자는 필요없는걸까? 라고 생각하실 수 있는데 그렇지가 않습니다. 상황에 따라서 워드프레스와 같은 노코드 툴로 서비스를 개발할 수 있는 경우가 있고, 반드시 개발자가 필요한 경우가 있습니다.
1. 내가 원하는 기능을 가진 플러그인이 없다면, 개발자가 필요할 가능성이 높습니다.
워드프레스 플러그인으로 개발된 소프트웨어가 전 세계적으로 수만 개가 넘지만, 아무리 그 숫자가 많더라도 나에게 딱 맞는 기능을 가지고 있는 플러그인이 없을 수 있습니다. 혹은 핵심적인 기능은 존재하지만 그 기능을 사용하기 위한 UI를 수정할 수 없거나, UX가 좋지 않을 수도 있습니다. 이런 경우 주어진 조건 하에서 최대한 맞춰서 MVP를 개발하는 방법이 있고, 아니면 개발자를 투입해 맞춤형으로 개발하는 방법을 선택해야 합니다.
2. IT 지식이 없는 사람이 워드프레스를 배워서 직접 서비스를 개발하려면 시간이 필요합니다.
외주로 맡기지 않고 내가 직접 워드프레스를 배워서 서비스를 만들고 싶다면 학습 시간이 반드시 필요합니다. 사실 개발을 배우는 것보다는 훨씬 적은 시간이 필요하지만, 그럼에도 6개월에서 1년 정도를 꾸준히 공부해야 어느 정도 안정적으로 운영할 수 있었습니다. (제 경험상) 기본적인 랜딩페이지, 회사 소개 홈페이지는 1개월 정도면 충분하고, 기능이 있는 쇼핑몰, LMS(Learning Management System)과 같은 경우 주제별로 1개월 정도가 필요할 수 있습니다.
하지만, 이는 단순히 기능을 만드는 것을 이야기 한 것이고, 카피라이팅, 디자인, 속도 최적화, 홈페이지 보안, 서버 관리 등 다양한 요소들까지 실력을 키우려면 더 많은 시간이 필요합니다. 그래서 최소 6개월에서 1년 이상을 꾸준히 학습하고 실제로 운영을 해봐야 된다고 말씀 드린 것입니다.
3. 외주를 맡길 경우, 장기적으로 계속 맡길 수 있는 곳인지 꼭 고민하고 결정하세요.
워드프레스가 만능이 아니기 때문에 내부에서 간단한 수정은 직접 하더라도 오류가 발생하거나 추가적인 개발이 필요한 경우 어려울 수 있습니다. 그렇기 때문에 외주를 통해 워드프레스 홈페이지를 제작했다면 이 곳이 장기적으로 계속 같이 일할 수 있는 회사인지 먼저 확인하신 후에 외주를 맡기시기 바랍니다.
저희에게 워드프레스 홈페이지를 의뢰하시는 고객분들 중 30%는 이전에 워드프레스 홈페이지를 맡겼다가 트러블이 발생해서 포기했거나, 그 회사가 사라져서 맡길 곳이 없어 저희를 찾아오신 경우입니다. 특히 저가 외주 서비스만 고집해서 제작했다가 홈페이지가 엉망으로 제작되거나 심지어 계약금만 날린 경우도 있었습니다.
노코드 홈페이지 제작 툴로 웹 사이트를 개발하는 일은 개발자가 아닌 사람도 상대적으로 짧은 시간에 배워서 할 수 있기 때문에 부업으로 생각하고 가볍게 시장에 들어온 사람들도 꽤 있습니다. 특히 크몽과 같은 프리랜서 플랫폼에서 이런 현상이 자주 발생합니다. 그렇기 때문에 장기적으로 제대로 된 운영이 필요한 웹 사이트라면 지속적으로 믿고 맡길 수 있는 업체를 선택해야만 합니다.
인공지능 시대, 코딩도 필요 없어진다는데 워드프레스?
최근 생성형 AI가 개발자 직업을 없앤다는 이야기가 심심치 않게 나옵니다. 지금도 생성형 AI가 가장 생산성이 높은 분야가 코딩 분야이고, 이미 많은 개발자들이 이를 활용해서 코딩 작업을 한다고 합니다. 하지만, 아직까지는 파트별 코딩이 가능하고, 복합적으로 구성되어 있는 시스템을 생성형 AI가 코드를 짜는 것은 어렵습니다. 또한, 개발에 대한 지식이 없는 사람이라면 아무리 생성형 AI가 코드를 준다고 해도 이를 활용할 수가 없습니다. 최소한의 의미는 알아야 이를 수정하거나 적용할 수 있기 때문입니다.
또한, 무언가를 만드는 것은 코딩만 중요한 것이 아닙니다. 어떤 서비스를 만들지 결정하는 기획, 사람들의 이목을 끌 수 있는 디자인과 카피라이팅 등 다양한 요소가 조화를 이루어야 성공적인 웹 사이트, 모바일 어플리케이션을 만들 수 있습니다. 이런 상황에서 개발자가 아닌 사람이라면 개발 부문은 워드프레스로 해결하고 기획, 디자인, 카피라이팅과 같은 요소들에 집중해서 자신의 비즈니스를 더 성장시킬 수 있는 기회를 스스로 만들어 낼 수 있습니다.
개발자에게도 워드프레스는 매우 강력한 도구입니다. “바퀴를 재발명하지 마라”라는 유명한 말이 있습니다. 이미 있는 것을 시간과 노력을 들여 개발하지 말고 잘 활용하라는 의미입니다. 이미 범용적으로 사용되는 웹 사이트의 경우 굳이 개발자가 코딩할 필요 없이 워드프레스로 빠르게 개발하고, 워드프레스로 불가능한 부분을 개발을 한다면 훨씬 효율적으로 비즈니스를 성장시킬 수 있습니다.
워드프레스에 관심이 가셨다면, 오늘부터 바로 학습해보시는 것을 추천 드립니다.